Γιατί υπάρχει σταυρός στην ψηλότερη κορυφή του Σαν Φρανσίσκο

 

Γιατί υπάρχει σταυρός στην ψηλότερη κορυφή του Σαν Φρανσίσκο, #ArmenianGenocide

Γιατί υπάρχει σταυρός στην ψηλότερη κορυφή του Σαν Φρανσίσκο, #ArmenianGenocide

Κρυμμένο σε μια δασώδη πλαγιά, στη μέση του Σαν Φρανσίσκο, βρίσκεται ένας μεγάλος σταυρός. Όταν χτίστηκε, θα μπορούσε να τον δουν από μίλια γύρω. Τώρα, ένας πυκνός άλσος από δέντρα το προστατεύει εν μέρει από τη θέα.

Με τα χρόνια, η Bay Curious έχει πάρει πολλές ερωτήσεις σχετικά με τον σταυρό. Ακόμη και διά βίου San Franciscans, όπως η Julia Thollaug και ο Phil Montalvo, έχουν αναρωτηθεί.

«Μεγάλωσα μέσα και γύρω από την SF Πάντα έβλεπα το σταυρό και απλά αναρωτιόμουν γιατί ήταν εκεί και από πού προήλθε;» λέει ο Thollaug.

«Μεγαλώνοντας στο Outer Mission / Crocker Amazon, ο σταυρός ήταν πάντα ορατός. Ποτέ δεν κατάλαβα πότε κατασκευάστηκε, ή ακόμα και σήμερα, γιατί είναι ακόμα πάνω στο όρος Davidson », προσθέτει ο Montalvo.

Κανένας από αυτούς δεν έχει επισκεφθεί ποτέ το πάρκο Mount Davidson, όπου βρίσκεται ο σταυρός. Και αφού ζούσα εδώ για δεκαετίες, ούτε και εγώ.

Το πάρκο Mount Davidson υψώνεται πάνω από μια ήσυχη κατοικημένη γειτονιά ακριβώς δυτικά του Twin Peaks. Δεν είναι πολύ γνωστό ή καλά. Αλλά μόλις αρχίσετε να περπατάτε στα μονοπάτια του πάρκου, περιβάλλεται από ευκαλύπτους και είναι εύκολο να ξεχάσετε ότι βρίσκεστε στη μέση μιας μεγάλης πόλης.

Όταν φτάσετε στην κορυφή, βλέπετε δύο πράγματα: μια θέα που εκτείνεται μέχρι τον East Bay και έναν πολύ μεγάλο σταυρό. 

Ο συγγραφέας  και ιστορικός του Mount Davidson , η acquie Proctor, λέει ότι η ιστορία του σταυρού χρονολογείται από το 1923. Σε μια εποχή που η περιοχή ήταν δάσος. 

«Ένας άντρας που ονομάζεται James Decatur, ο οποίος είναι υπάλληλος της Western Union Telegraph Company και ασχολείται με το YMCA, περπατά μέσα από αυτό το δάσος και φτάνει στην κορυφή», λέει ο Proctor. «Και βλέπει αυτήν την απίστευτη θέα στο κέντρο της πόλης. Και είναι απλώς συγκλονισμένος. Εμπνέεται τότε να χτίσει έναν σταυρό για να στεγάσει το υψηλότερο σημείο της πόλης. "

Ένα επιβλητικό θέαμα, ο σταυρός του σκυροδέματος έχει ύψος 103 πόδια και πλάτος
10 μέτρα στη βάση.

Ο Decatur πίστευε ότι θα ήταν ένα τέλειο μέρος για να πραγματοποιήσετε μια υπηρεσία ανατολής του Πάσχα. Η διεξαγωγή θρησκευτικών τελετών σε φυσικό περιβάλλον ήταν μια τάση εκείνη την εποχή. Ο Proctor λέει ότι οι άνθρωποι σπρώχνονταν πίσω στον υλισμό της δεκαετίας του '20 με την επανασύνδεση με το φυσικό και το πνευματικό. Επομένως, δεν ήταν δύσκολο για τον Decatur να βρει υποστήριξη για την ιδέα του.

Αρκετά από τα μονοπάτια του Mount Davidson είχαν ήδη δημιουργηθεί από τον ιδιοκτήτη της γης, έναν προγραμματιστή που ονομάζεται AS Baldwin. Ο Baldwin είχε ήδη αρχίσει να χτίζει σπίτια στη γύρω περιοχή. Αυτές θα γινόταν στις γειτονιές όπως το Westwood Highlands, το Forest Hill και το St. Francis Wood. Ο Baldwin θεωρούσε την υπηρεσία ως έναν τρόπο να εισαγάγει περισσότερους ανθρώπους σε νέες γειτονιές δυτικά του Twin Peaks. Έτσι, όχι μόνο δίνει στον Decatur άδεια για τη διοργάνωση της εκδήλωσης, αλλά δωρίζει 2.000 $ για να φτιάξει έναν ξύλινο σταυρό ύψους 40 ποδιών για την υπηρεσία. Αυτό είναι σχεδόν $ 31.000 στα σημερινά δολάρια.                                                                                                                           

Η εκδήλωση έλαβε επίσης ενθουσιώδη υποστήριξη από αξιωματούχους της πόλης, θρησκευτικούς ηγέτες και κοινοτικές ομάδες.
Τα στρατεύματα των ανιχνευτών αγοριών στρατοπέδευσαν έξω το προηγούμενο βράδυ και ενήργησαν ως κλητήρες για τους παρευρισκόμενους. Ο ηγουμενος του Καθεδρικού Ναού της Grace ηγήθηκε της υπηρεσίας                                                         

Εκείνο το πρωί του Πάσχα ήταν βροχερό, αλλά η Proctor λέει ότι δεν εμπόδισε την εμφάνιση 5.000 προσκυνητών.

«Ο James Decatur σκέφτεται,« Αυτό είναι υπέροχο. Χωρίς ιδέα να έρθουν 5.000 άτομα, οπότε ας το ξανακάνουμε! »Λέει η Proctor.

Ο Decatur συγκεντρώνει χρήματα για έναν μεγαλύτερο ξύλινο σταυρό για την υπηρεσία το επόμενο έτος. Αλλά δεν θα ήταν η τελευταία υπηρεσία ή ο τελευταίος σταυρός. Υπήρχαν πέντε συνολικά. Κάθε προσωρινός σταυρός αντικαταστάθηκε καθώς η τώρα ετήσια υπηρεσία έγινε όλο και πιο δημοφιλής, προσελκύοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, λέει η Proctor.

«Οι άνθρωποι είναι ντυμένοι», λέει η Proctor. Φορούν φανταχτερά παπούτσια και γούνινο παλτό τους. Ήταν αυτό το απίστευτο πολιτικό γεγονός. «

Αλλά κρατούσε ακόμα σε  ιδιωτική  γη, γη που άρχισε να γεμίζει με καινούργια σπίτια.

Η καταπατητική ανάπτυξη ανησυχούσε τη λάτρη της φύσης  Madie Brown . Το 1926, ηγήθηκε μιας εκστρατείας για να παροτρύνει την πόλη να αγοράσει 25 στρέμματα στο όρος Davidson για να δημιουργήσει ένα δημόσιο πάρκο. Ενισχυμένη από γυναικείες ομάδες σε όλη την πόλη, η τριετής εκστρατεία ήταν επιτυχής. Κέρδισε ακόμη και την υποστήριξη της χήρας του Baldwin, Emma, ​​η οποία έδωσε τα έξι στρέμματα στην κορυφή. Ο σταυρός θα καθόταν πλέον σε δημόσια γη. 

Μετά από χρόνια προσωρινών σταυρών, η κατασκευή άρχισε στο μνημείο το 1932.

Χρειάστηκαν δύο χρόνια και $20.000 $ για να χτιστεί ο τεράστιος σταυρός - σχεδόν 400.000  στα σημερινά δολάρια. Μέχρι να ολοκληρωθεί, η χώρα βρισκόταν στη  Great Depression. Αλλά οι άνθρωποι ήθελαν ακόμα μια μεγάλη γιορτή.

Στο πλαίσιο της τελετής, τοποθετήθηκαν δώδεκα φώτα των 1.000 watt σε στύλους γύρω από τον σταυρό.

Η Madie Brown  οραματίστηκε μια δραματική στιγμή όταν τα φώτα θα ανάβουν για πρώτη φορά. Έγραψε σε έναν απεσταλμένο του Προέδρου Franklin Delano Roosevelt, ζητώντας του να κάνει τη τιμή.

«Φαίνεται καταλληλότερα ότι ο Πρόεδρος, που έφερε φως σε πολλούς ένα σκοτεινό αμερικανικό σπίτι και ο οποίος μέσω της Νέας Συμφωνίας του έχει ενσταλάξει τις αρχές του Χρυσού Κανόνα στην αμερικανική επιχείρηση, θα πρέπει να συμμετάσχει σε αυτήν την τελετή φωτισμού τιυ σταυρού », έγραψε.

Η Western Union δημιούργησε μια διατλαντική σύνδεση μεταξύ Ουάσιγκτον, DC και Σαν Φρανσίσκο. Και το απόγευμα της 24ης Μαρτίου 1934, ο Πρόεδρος Ρούσβελτ πιέζει ένα χρυσό  πλήκτρο τηλεγράφου  που έστειλε ηλεκτρική ενέργεια σε όλη τη χώρα για να ανάψει τον σταυρό του Όρους Davidson. Μόλις ανάβει, ο σταυρός ήταν ορατός από 50 μίλια μακριά. Εκείνο το Πάσχα, 50.000 άνθρωποι ταξίδεψαν στο μνημείο.

Ο σταυρός έγινε ορόσημο του Σαν Φρανσίσκο. Αλλά εκτός από μια εμφάνιση στην ταινία του Clint Eastwood, "Dirty Harry" το 1971, είχε μείνει σε μεγάλο βαθμό εκτός των ειδήσεων μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν το ζήτημα ενός σταυρού σε δημόσια γη καταλήγει στο  δικαστήριο.

Μετά από αρκετά χρόνια δικαστικών διαφορών, το 9ο Εφετείο Κυκλώματος των ΗΠΑ αποφαίνεται ότι η ιδιοκτησία της πόλης με τον σταυρό παραβιάζει τον διαχωρισμό του νόμου της εκκλησίας και του κράτους από το Σύνταγμα της Καλιφόρνια. Το Σαν Φρανσίσκο πρέπει να βρει κάποιον για να αγοράσει το σταυρό ή να το ξηλώσει.

«Η πόλη αποφασίζει ότι θα πουλήσει τη γη γύρω από τον σταυρό και τον σταυρό και πρέπει να την πουλήσει χωρίς όρους», λέει η Proctor.

Το 1997, το Σαν Φρανσίσκο καταλήγει σε ένα σχέδιο για τη δημοπρασίας του σταυρού και λίγο πάνω από το ένα τρίτο του στρέμματος στο οποίο βρίσκεται. Η πώληση απαιτεί από κάθε πλειοδότη να διατηρήσει τον ιστότοπο ανοιχτό στο κοινό και θέτει περιορισμούς για πόσες ημέρες μπορεί να φωτιστεί.

Τρεις ομάδες έρχονται μπροστά με την ελπίδα να διατηρήσουν τον σταυρό ως ορόσημο: The Friends of Mount Davidson Conservancy (του οποίου ήταν μέλος η Jacquie Proctor), το Μουσείο της Πόλης του Σαν Φρανσίσκο και το Συμβούλιο των  Αρμενικών Αμερικανικών Οργανώσεων της Βόρειας Καλιφόρνιας . 

Η Αρμενική ομάδα πίστευε ότι ο σταυρός θα μπορούσε να γίνει μνημείο.

«Οι περισσότεροι Αρμένιοι Αμερικανοί, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, είναι απόγονοι των λίγων επιζώντων της Γενοκτονίας των Αρμενίων, η οποία πραγματοποιήθηκε από τους Τούρκους ηγέτες της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας το 1915», λέει η Roxanne Makasdjian, μέλος του Συμβουλίου Αρμένιοι Αμερικανοί Οργανισμοί της Βόρειας Καλιφόρνιας.

Ο Makasdjian λέει ότι οι απόγονοι έχτισαν συχνά δύο πράγματα στα μέρη όπου εγκαταστάθηκαν: εκκλησίες και μνημεία Γενοκτονίας. Το Αρμενικό Συμβούλιο πίστευε ότι ένα ορατό σύμβολο όπως ο σταυρός στο όρος Davidson θα μπορούσε να εκπαιδεύσει το κοινό για αυτήν την ιστορία.

Με την υποστήριξη της Ομάδας της γειτονιάς, ο οποίος μοιράζεται τους στόχους της διατήρησης του σταυρού και του πάρκου, η ομάδα της Makasdjian κερδίζει τα δικαιώματα να αγοράσει τον τόπο και τον σταυρό για $26.000.

Τώρα, ο σταυρός ανάβει δύο νύχτες το χρόνο, στις 24 Απριλίου για να τιμήσει τη Μνήμης της Γενοκτονίας των Αρμενίων και τη νύχτα πριν από το Πάσχα.

Η ετήσια  υπηρεσία sunrise  εξακολουθεί να υπάρχει. Τώρα είναι μη-θρησκευτικό, και μερικές εκατοντάδες άνθρωποι εμφανίζονται συνήθως. Όχι ακριβώς η ίδια σκηνή με τις χιλιάδες που εμφανίστηκαν στο τέλη των δεκαετιών του 1920 και του 1930.

Αλλά η Proctor είναι ευγνώμων για την υπηρεσία sunrise. Χωρίς αυτό, λέει, το όρος Davidson θα φαίνεται πολύ διαφορετικό σήμερα. 

«Αν δεν είχαμε την υπηρεσία sunrise, δεν θα είχαμε ένα πάρκο εκεί τώρα. Και θα ήταν καλυμμένο με σπίτια και κτίρια, όπως οι περισσότεροι από τους άλλους λόφους του Σαν Φρανσίσκο. "

Το 2020, η πανδημία του κοροναϊού  ακύρωσε την υπηρεσία του Πάσχα για πρώτη φορά από το 1923. Και φέτος θα είναι η  δεύτερη  φορά.

Πηγή: https://www.kqed.org/news/11867090/why-theres-a-cross-on-san-franciscos-highest-peak

Φωτογραφία
Χιλιάδες προσκυνητές ανέβηκαν στην κορυφή του όρους Ντέιβιντσον για την υπηρεσία ανατολής το 1930. (Φωτογραφία ευγενική παραχώρηση: San Francisco History Center, San Francisco Public Library) (San Francisco History Center, San Francisco Public Library)