Michael Rubin: Είναι ο Ilham Aliyev του Αζερμπαϊτζάν ο νέος Σαντάμ Χουσεΐν;

Οι δικτάτορες έχουν τις δικές τους στρατηγικές για να αποσπούν την προσοχή και να εξαπατούν τις Ηνωμένες Πολιτείες με γοητεία, χάρισμα, χαβιάρι και κοκτέιλ. @JoeBiden

Το Αζερμπαϊτζάν του Ilham Aliyev είναι περήφανο. Στις 12 Απριλίου 2021, ο δημόσιος τηλεοπτικός σταθμός του Αζερμπαϊτζάν ITV μετέδωσε ένα πρόγραμμα διάρκειας μίας ώρας εγκαινιάζοντας ένα νέο μουσείο στο Μπακού για να γιορτάσει τη νίκη του Αζερμπαϊτζάν στον πόλεμο Ναγκόρνο-Καραμπάχ σαράντα τεσσάρων ημερών . Ο Αλίγιεφ, ο οποίος δεν υπηρέτησε ποτέ στο στρατό, ακόμη και όταν οι συμμαθητές του πολεμούσαν στον πρώτο πόλεμο του Ναγκόρνο-Καραμπάχ , περπατούσε με στρατιωτικές στολές σε στρατιωτικές σκηνες που επιδείκνυε   κατασχεμένο αρμενικό εξοπλισμό και κέρινα μοντέλα Αρμενίων στρατιωτών πριν βγάλει λόγο στα συγκεντρωμένα στρατεύματα. Το επίκεντρο του «Πάρκου των Τροπαίων» είναι μια αψίδα φτιαγμένη από κράνη νεκρών και αιχμαλώτων Αρμενίων στρατιωτών. Αυτούς που  το Αζερμπαϊτζάν συνεχίζει να κρατά παράνομα 260 αιχμάλωτους πολέμου (POW) και απαχθέντες πολίτες, μερικοί από τους οποίους θα μπορούσε να σκοτώσει στην αιχμαλωσία, υποβαθμίζεται από την χωρίς αισθητική  εμφάνιση των εκθεμάτων.

Ο Aliyev δεν είναι ο πρώτος που κατασκευάζει μθα τέτοια επίδειξη. Στο έργο του το Μνημείο του 1991 , μια μελέτη της δημόσιας τέχνης μιας ολοκληρωτικής κοινωνίας, ο Kanan Makiya, γιος ενός διάσημου αρχιτέκτονα και ενός διακεκριμένου Ιρακινού διανοούμενου, χαρακτήρισε το «Victory Arch», γνωστό στους ντόπιους ως τα ξίφη του Qadisiyah. Ανατέθηκε το 1985 και άνοιξε τέσσερα χρόνια αργότερα, το μνημείο, το οποίο είναι ψηλότερο από την Αψίδα του Θριάμβου στο Παρίσι, αποτελούμενο από καλούπια τους βραχίονες του ίδιου του Σαντάμ Χουσεΐν και γροθιές που κρατούσαν σταυρωτά σπαθιά κατασκευασμένα από χάλυβα που προέρχονταν από τα λιωμένα όπλα των πεσμένων Ιρακινών στρατιωτών. Πέντε χιλιάδες ιρανικά κράνη που έβγαλαν από το πεδίο της μάχης ολοκλήρωσαν το μνημείο. Η ομιλία του Χουσεΐν που ξεκίνησε την κατασκευή της ήταν λίγο διαφορετική από την Αλίγιεφ: «Οι γενναίοι Ιρακινοί έχουν καταγράψει τα πιο θρυλικά κατορθώματα για την υπεράσπιση της γης και των ιερών πεποιθήσεών τους», δήλωσε ο Χουσεΐν στις 22 Απριλίου 1985. «Επιλέξαμε ότι οι Ιρακινοί θα περάσουν κάτω από τη σημαία τους προστατευμένα από τα σπαθιά τους που έχουν κόψει τους λαιμούς των επιτιθέμενων ». 

Ο Αλίγιεφ, από την πλευρά του, δήλωσε στα εγκαίνια του πάρκου τη Δευτέρα, «Όλοι όσοι επισκέπτονται το πάρκο των στρατιωτικών τροπαίων θα δουν τη δύναμη του στρατού μας, θα δουν τη θέληση μας και πόσο δύσκολο ήταν να πετύχουμε τη νίκη». Όσον αφορά τους Αιχμαλώτους Πολέμου  POWs, ήμουν αξιωματικός του γραφείου του Πενταγώνου στο Ιράκ, όταν βρέθηκαν οι μαζικοί τάφοι κρατουμένων του Κουβέιτ που είχε καταλάβει ο Χουσεΐν.

Οι ομοιότητες μεταξύ Χουσεΐν και Αλίγιεφ είναι όλο και πιο δύσκολο να ξεχωριστούν. Χρόνια πριν γίνει αποδεδειγμένος εχθρός, ο Χουσεΐν περιόρισε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ που τον είδε ως ρεαλιστικό μετριοπαθή. Σε μια συνάντηση του Απριλίου 1975, για παράδειγμα, ο Βοηθός Υπουργός Εξωτερικών Alfred Atherton για τις Εγγύς Ανατολικές Υποθέσεις είπε στον υπουργό Εξωτερικών Henry Kissinger, «Ο Χουσεΐν είναι ένα αρκετά αξιοθαύμαστο άτομο. . . είναι πολύ αδίστακτος και - πολύ πρόσφατα, προφανώς - ρεαλιστική, έξυπνη δύναμη. " Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σχεδόν την ίδια εκτίμηση έναντι του Αλίγιεφ.  

Το 1983, ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν έστειλε τον  Donald Rumsfeld , που ήταν τότε πρώην γραμματέας άμυνας, να συναντηθεί με τον Hussein. Ο  Donald Rumsfeld εντυπωσιάστηκε. «Άρχισα να σκέφτομαι ότι μέσω αυξημένων επαφών θα μπορούσαμε να πείσουμε τους Ιρακινούς να κλίνουν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τελικά να τροποποιήσουν τη συμπεριφορά τους», θυμάται . Ο Υφυπουργός Εξωτερικών Lawrence Eagleburger είπε στον απεσταλμένο του Hussein να μην λάβει σοβαρά την αμερικανική καταδίκη για τα χημικά όπλα. Η πρόσφατη ιστορία του ομίλου Μινσκ δείχνει ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ φαινομενικά υποβαθμίζουν τις ανησυχίες σχετικά με τις παραβιάσεις των διεθνών συμφωνιών του  Αζερμπαϊτζάν

Και στις δύο περιπτώσεις, το Υπουργείο Εξωτερικών ήταν πρόθυμο να αγνοήσει τη μεταχείριση των μειονοτήτων. Όταν εμφανίστηκαν αναφορές σχετικά με τη χρήση χημικών όπλων από τον Χουσεΐν εναντίον του κουρδικού πληθυσμού του Ιράκ, ένας Αμερικανός διπλωμάτης εξήγησε : «Η προσέγγιση που θέλουμε να ακολουθήσουμε είναι ότι« Θέλουμε να έχουμε μια καλή σχέση μαζί σας, αλλά αυτό το πράγμα το κάνει πολύ δύσκολο .»Εν τω μεταξύ, το υπουργείο Εξωτερικών Σιωπά οταν Aliyev αποκαλεί την Γενοκτονία των Αρμενίων ψέμμα

Υπήρξε επίσης μια παρόμοια αίσθηση  κομψού δικτάτορα που περιβάλλει το Ιράκ του Χουσεΐν και το Αζερμπαϊτζάν του Αλίγιεφ. Τον Δεκέμβριο του 1985, το Washington Post Magazine έδωσε ένα απολογισμό για ένα δείπνο που διοργανώθηκε από τον ιρακινό πρεσβευτή Nizar Hamdoon, του οποίου η προσέγγιση στόχευε σε ισχυρές εβραϊκές αμερικανικές και φιλο-ισραηλινές προσωπικότητες. Σήμερα, η πρεσβεία του Αζερμπαϊτζάν στην Ουάσιγκτον στοχεύει τακτικά το ίδιο κοινό . Οι δημοσιογράφοι και οι διπλωμάτες αναγνωρίζουν και οι δύο τη 

«διπλωματία χαβιαριού » του Αλίγιεφ . 

Τόσο ο Χουσεΐν όσο και ο Αλίγιεφ αναζητούσαν δόξα μέσω της εδαφικής κατάκτησης, κατηγορώντας τα θύματά τους. Όταν ο Χουσεΐν καυχιέται για αποκεφαλισμό Ιρανών επιτιθέμενων, παρέλειψε ότι το Ιράκ ξεκίνησε τον πόλεμο με μια ξαφνική επίθεση. Ομοίως, ο Αλίγιεφ υποδηλώνει ότι οι Αρμένιοι ήταν οι επιτιθέμενοι όταν ήταν οι δυνάμεις των Αζέρων, σε συνδυασμό με την τουρκική υποστήριξη, που ξεκίνησαν μια πολυετή, αιφνιδιαστική επίθεση στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ κατά την εκατονταετή επέτειο της οθωμανικής εισβολής στην Αρμενία. Τόσο ο Χουσεΐν όσο και ο Αλίγιεφ ήταν επίσης αμερόληπτοι. Αμερικανοί διπλωμάτες απέρριψαν τις επαναλαμβανόμενες δηλώσεις του Χουσεΐν ότι το Κουβέιτ ήταν μια παρακμάζουσα επαρχία του Ιράκ ως ρητορική υπερβολική μέχρι την αιφνιδιαστική εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ. Σήμερα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αγνοεί τις δηλώσεις του Αλίγιεφ που διεκδικούν το σύνολο της Αρμενίας.  

Οι παραλληλισμοί προχωρούν περισσότερο. Ενώ οι διπλωμάτες θεωρούσαν τόσο τον Χουσεΐν όσο και τον Αλίγιεφ κοσμικούς μετριοπαθείς, και οι δύο προσπάθησαν να διοχετεύσουν τον ισλαμικό εξτρεμισμό προς όφελός τους. Χρόνια πριν το ισλαμικό κράτος έχει αποκεφαλίσει τις γυναίκες που θεωρούνται μη ισλαμικές, οι Fedayeen Hussein θα αποκεφαλίσουν τις γυναίκες,και  πολλούς επαγγελματίες, τους οποίους το καθεστώς του Baath θεώρησε «πόρνες» επειδή αρνήθηκαν να εξισλαμιστούν. Κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης σύγκρουσης, ο Aliyev εισήγαγε και έστειλε μισθοφόρους που συνδέονται με την Αλ Κάιντα από τη Συρία στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ

Η απαρίθμηση των ομοιοτήτων μεταξύ Χουσεΐν και Αλίγιεφ δεν είναι απλώς μια πνευματική άσκηση, αλλά μάλλον μια προειδοποίηση. Ενώ το Υπουργείο Εξωτερικών συζητά τις στρατηγικές του έναντι άλλων χωρών, σπάνια αναγνωρίζει ότι οι δικτάτορες έχουν τις δικές τους στρατηγικές για να αποσπάσουν την προσοχή και να εξαπατήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες με γοητεία, χάρισμα, χαβιάρι και κοκτέιλ. Πιστεύουν ότι οι Αμερικανοί είναι αφελείς για να αφήσουν τον εαυτό τους να αποσπάται από ενώ απλά λεπτό πέπλο ενώ ακολουθούν άλλες ατζέντες. Αν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι συνεχίσουν να βαθμονομούν το πολιτικό φαίνεσθαι των Αζέρων αξιωματούχων παρά στην πραγματικότητα των πολιτικών τους, ωστόσο, ο κόσμος πιθανότατα θα δει έναν άλλο επιθετικό πόλεμο  από το Αζερμπαϊτζάν, ακριβώς όπως ο Χουσεΐν ξεκίνησε το δικό του εναντίον του Κουβέιτ πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες. 

Michael Rubin είναι  resident scholar στο American Enterprise Institute (AEI).  Twitter: @mrubin1971

Εικόνα: Reuters

Πηγή: https://nationalinterest.org/feature/azerbaijan%E2%80%99s-ilham-aliyev-new-saddam-hussein-182853