Ο Λίβανος βυθίζεται σε ένα από τα πιο σοβαρά επεισόδια παγκόσμιων κρίσεων, εν μέσω εσκεμμένης αδράνειας

Βηρυτός, 1 Ιουνίου 2021 

 O Λίβανος υφίσταται μια σοβαρή και παρατεταμένη οικονομική ύφεση. Σύμφωνα με το τελευταίο World Monitor Lebanon Economic Monitor (LEM) που κυκλοφόρησε σήμερα, η οικονομική και χρηματοπιστωτική κρίση είναι πιθανό να καταταχθεί στην πρώτη 10, πιθανώς στην πρώτη 3, πιο σοβαρή κρίση επεισόδια παγκοσμίως από τα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα. Αντιμέτωποι με κολοσσιαίες προκλήσεις, η συνεχής αδράνεια της πολιτικής και η απουσία μιας πλήρως λειτουργικής εκτελεστικής αρχής απειλούν ήδη καταστροφικές κοινωνικοοικονομικές συνθήκες και μια εύθραυστη κοινωνική ειρήνη χωρίς σαφή καμπή στον ορίζοντα. 

Η Άνοιξη του 2021 του LEM, « Lebanon Sinking: To the Top 3 » παρουσιάζει τις πρόσφατες οικονομικές εξελίξεις και εξετάζει τις οικονομικές προοπτικές της χώρας και τους πιθανούς κινδύνους. Για περισσότερο από ενάμιση χρόνο, ο Λίβανος αντιμετωπίζει σύνθετες προκλήσεις: τη μεγαλύτερη οικονομική και χρηματοπιστωτική κρίση της ειρήνης, το COVID-19 και την έκρηξη στο λιμάνι της Βηρυτού.

Καθώς έχει ήδη διατυπωθεί η Σκόπιμη Κατάθλιψη ( LEM - Φθινόπωρο 2020 ), οι πολιτικές αντιδράσεις από την ηγεσία του Λιβάνου σε αυτές τις προκλήσεις ήταν εξαιρετικά ανεπαρκείς. Η ανεπάρκεια οφείλεται λιγότερο στα κενά γνώσεων και στις ποιοτικές συμβουλές και περισσότερο στο αποτέλεσμα: i) της έλλειψης πολιτικής συναίνεσης για αποτελεσματικές πολιτικές πρωτοβουλίες · και ii) πολιτική συναίνεση για την υπεράσπιση ενός χρεοκοπημένου οικονομικού συστήματος, το οποίο ωφέλησε μερικούς για τόσο καιρό. Με μια ιστορία παρατεταμένου εμφυλίου πολέμου και πολλαπλών συγκρούσεων - ο Λίβανος αναγνωρίζεται από την Παγκόσμια Τράπεζα ως κράτος ευθραυστότητας, σύγκρουσης και βίας (FCV) - υπάρχει αυξανόμενη επιφυλακτικότητα πιθανών παραγόντων για κοινωνική αναταραχή. Οι όλο και πιο δύσκολες κοινωνικοοικονομικές συνθήκες διακινδυνεύουν συστημικές εθνικές αποτυχίες με περιφερειακές και δυνητικά παγκόσμιες επιπτώσεις. 

Η Παγκόσμια Τράπεζα εκτιμά ότι το 2020 το πραγματικό ΑΕΠ συρρικνώθηκε κατά 20,3%, λόγω της συρρίκνωσης 6,7% το 2019. Στην πραγματικότητα, το ΑΕΠ του Λιβάνου έπεσε από σχεδόν 55 δισεκατομμύρια δολάρια το 2018 σε περίπου 33 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020, ενώ το ΑΕΠ κατά κεφαλήν μειώθηκε κατά περίπου 40% σε όρους δολαρίου. Μια τέτοια βάναυση συστολή συνήθως σχετίζεται με συγκρούσεις ή πολέμους. Οι νομισματικές και χρηματοοικονομικές συνθήκες παραμένουν εξαιρετικά ευμετάβλητες. στο πλαίσιο ενός συστήματος πολλαπλών συναλλαγματικών ισοτιμιών, η μέση συναλλαγματική ισοτιμία της Παγκόσμιας Τράπεζας υποτιμήθηκε κατά 129 τοις εκατό το 2020. Η επίδραση στις τιμές είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση του πληθωρισμού, κατά μέσο όρο 84,3% το 2020. Υπό την επιφύλαξη εξαιρετικά υψηλής αβεβαιότητας, το πραγματικό ΑΕΠ προβλέπεται να μειώθηκε κατά 9,5% το 2021.

«Ο Λίβανος αντιμετωπίζει μια επικίνδυνη εξάντληση πόρων, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπινου κεφαλαίου, και η υψηλή εξειδικευμένη εργασία αυξάνει όλο και περισσότερο τις πιθανές ευκαιρίες στο εξωτερικό, αποτελώντας μόνιμη κοινωνική και οικονομική απώλεια για τη χώρα », δήλωσε ο Saroj Kumar Jha, περιφερειακός διευθυντής της Παγκόσμιας Τράπεζας του Μασρέκ . « Μόνο μια μεταρρυθμιστική κυβέρνηση, η οποία ξεκινά μια αξιόπιστη πορεία προς την οικονομική και χρηματοοικονομική ανάκαμψη, ενώ συνεργάζεται στενά με όλους τους ενδιαφερόμενους, μπορεί να αντιστρέψει την περαιτέρω βύθιση του Λιβάνου και να αποτρέψει περισσότερο εθνικό κατακερματισμό ».  

Οι συνθήκες στον χρηματοπιστωτικό τομέα συνεχίζουν να επιδεινώνονται, ενώ αποδείχθηκε αόριστη η συναίνεση μεταξύ των βασικών ενδιαφερομένων για την κατανομή των ζημιών. Το βάρος της συνεχιζόμενης προσαρμογής / απομόχλευσης στον χρηματοπιστωτικό τομέα είναι ιδιαίτερα οπισθοδρομικό, επικεντρώνεται σε μικρότερους καταθέτες, το μεγαλύτερο μέρος του εργατικού δυναμικού και τις μικρότερες επιχειρήσεις. 

Πάνω από το ήμισυ του πληθυσμού είναι πιθανότατα κάτω από το εθνικό όριο φτώχειας, με το μεγαλύτερο μέρος του εργατικού δυναμικού - που καταβάλλεται στη Λίρα - να υποφέρει από κατακόρυφη αγοραστική δύναμη. Με το ποσοστό ανεργίας να αυξάνεται, ένα αυξανόμενο μερίδιο των νοικοκυριών αντιμετωπίζει δυσκολία στην πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της υγειονομικής περίθαλψης.   

Το LEM Spring 2021 επισημαίνει επίσης στην ενότητα «Ειδικές εστίες» δύο δυνητικούς οικονομικούς παράγοντες που υπόκεινται σε αυξημένο έλεγχο και οι οποίοι μπορούν να έχουν σημαντικές κοινωνικές επιπτώσεις. 

Το First Special Focus εξετάζει την επιχορήγηση ξένου συναλλάγματος (FX) για κρίσιμες και ουσιαστικές εισαγωγές, η οποία παρουσιάζει μια σοβαρή πολιτική και κοινωνική πρόκληση και συζητά πότε και πώς να την αφαιρέσετε. Η τρέχουσα επιδότηση συναλλάγματος είναι στρεβλωτική, ακριβή και οπισθοδρομική. Η εξάλειψή του και η αντικατάστασή του με ένα πιο αποτελεσματικό και αποδοτικό στοχευμένο πρόγραμμα για τους φτωχούς θα βελτιώσει το ισοζύγιο πληρωμών - θα επεκτείνει ουσιαστικά τον χρόνο μέχρι την εξάντληση των υπόλοιπων αποθεματικών BdL - συμβάλλοντας ταυτόχρονα στη μείωση των επιπτώσεων στους φτωχούς του Λιβάνου. Ωστόσο, αυτές θα εξακολουθούν να είναι προσωρινές, μη βέλτιστες λύσεις. Μόνο μια ολοκληρωμένη και αξιόπιστη στρατηγική μακροοικονομικής σταθεροποίησης μπορεί να αποτρέψει τη χώρα από το να εξαντληθούν τα αποθέματα και να αναγκαστεί σε μια άτακτη και εξαιρετικά αναστατωτική προσαρμογή της συναλλαγματικής ισοτιμίας.

Η δεύτερη ειδική εστίαση του LEM συζητά τον αντίκτυπο των κρίσεων σε τέσσερις βασικές δημόσιες υπηρεσίες: ηλεκτρική ενέργεια, παροχή νερού, αποχέτευση και εκπαίδευση. Η εσκεμμένη κατάθλιψη έχει υπονομεύσει περαιτέρω τις ήδη αδύναμες δημόσιες υπηρεσίες μέσω δύο επιπτώσεων: (i) έχει αυξήσει σημαντικά τα ποσοστά φτώχειας, με μεγαλύτερο αριθμό νοικοκυριών να μην μπορούν να προσφέρουν ιδιωτικά υποκατάστατα, και ως εκ τούτου να εξαρτάται περισσότερο από τις δημόσιες υπηρεσίες · και (ii) έχει απειλήσει την οικονομική βιωσιμότητα και τη βασική λειτουργικότητα του τομέα αυξάνοντας το κόστος του και μειώνοντας τα έσοδά του. Η παροχή βασικών δημόσιων υπηρεσιών είναι ζωτικής σημασίας για την ευημερία των κατοίκων. Η απότομη επιδείνωση των βασικών υπηρεσιών θα είχε μακροπρόθεσμες συνέπειες: μαζική μετανάστευση, απώλεια μάθησης, κακές επιπτώσεις στην υγεία, έλλειψη επαρκών διχτυών ασφαλείας, μεταξύ άλλων. Η μόνιμη ζημιά στο ανθρώπινο κεφάλαιο θα ήταν πολύ δύσκολο να αποκατασταθεί. Ίσως αυτή η διάσταση της κρίσης του Λιβάνου κάνει το επεισόδιο του Λιβάνου μοναδικό σε σύγκριση με άλλες παγκόσμιες κρίσεις. 

https://www.worldbank.org/en/news/press-release/2021/05/01/lebanon-sinking-into-one-of-the-most-severe-global-crises-episodes